Fès à Marrakech via les Cascades d'Ouzoud | Circuit 2 Jours | Forêts de Cèdres — Macaques de Barbarie — La Plus Belle Cascade du Maroc

La plupart des voyageurs font le trajet entre Fès et Marrakech en ligne droite. L'approche plus intelligente prend deux jours et passe par certains des paysages les plus gratifiants que le Maroc a à offrir. Ce circuit privé de deux jours file vers le sud à travers le Moyen Atlas — villes alpines, forêts de cèdres peuplées de macaques de Barbarie, l'ancienne kasbah de Beni Mellal — avant d'arriver aux cascades d'Ouzoud, où la plus haute cascade du Maroc plonge de 100 mètres dans une gorge émeraude.

Une nuit près des chutes, une promenade matinale, une visite de l'extraordinaire arche naturelle d'Imi n'Ifri et du village de potiers de Demnate — puis Marrakech, où vous arriverez reposé et avec quelques expériences que le train de nuit ne peut tout simplement pas offrir.

Points forts

• Traversez Ifrane — l'improbable 'ville suisse' alpine du Maroc — et les forêts de cèdres d'Azrou, où des macaques de Barbarie sauvages descendent pour inspecter les visiteurs de passage
• Visitez la Kasbah Aïn Asserdoun à Beni Mellal : une forteresse historique située au-dessus d'une source naturelle, ses terrasses de jardin surplombant la plaine de Tadla
• Arrivez aux cascades d'Ouzoud — les plus hautes du Maroc avec plus de 100 mètres — et explorez le réseau de sentiers sinueux vers les piscines émeraude en dessous avec un guide local de montagne
• Observez les macaques de Barbarie résidents le long des sentiers des gorges et guettez l'arc-en-ciel qui se forme souvent dans la brume de la cascade lors des après-midis ensoleillés
• Explorez le pont naturel d'Imi n'Ifri — une arche géologique de 30 mètres creusée par une rivière souterraine, unique au Maroc et grouillant d'oiseaux nichant dans les falaises
• Flânez dans les ruelles artisanales de Demnate, un charmant village réputé pour ses ateliers de poterie traditionnelle et son atmosphère authentiquement locale et tranquille

Quittez Fès à 8h30 et la ville cède rapidement la place au vaste plateau des hautes terres du Moyen Atlas — un paysage de lacs volcaniques, de forêts de cèdres et d'air pur de montagne qui semble à des lieues de la médina où vous vous êtes réveillé. Le premier arrêt est Ifrane, l'une des villes les plus inattendues du Maroc : fondée par les Français dans les années 1930 comme station de villégiature coloniale, ses rues bien alignées bordées de chalets, ses parcs soignés et son célèbre lion de pierre lui donnent plus l'allure d'une station de ski suisse que d'une ville d'Afrique du Nord. Elle est véritablement charmante et un lieu de pique-nique populaire pour les familles marocaines, surtout en été quand les températures dans les plaines poussent les gens vers les hauteurs.

Depuis Ifrane, la route monte dans les forêts de cèdres au-dessus d'Azrou, où une colonie résidente de macaques de Barbarie s'est fait une sorte de célébrité locale. Ce sont des animaux sauvages — curieux, photogéniques et parfaitement à l'aise avec les visiteurs — et le moment où une troupe d'entre eux émerge de la canopée de cèdres au-dessus de la route est un moment fort fiable de la journée, particulièrement pour les jeunes voyageurs. Le trajet continue vers le sud jusqu'à Beni Mellal pour une visite à la Kasbah Aïn Asserdoun, une forteresse perchée sur une colline au-dessus d'une source naturelle dont les terrasses du jardin offrent de larges vues sur la plaine de Tadla, avant que la route monte vers le bord du plateau d'Ouzoud et que l'attraction naturelle la plus spectaculaire du Maroc se révèle.

Avec plus de 100 mètres, les cascades d'Ouzoud sont les plus hautes du Maroc — trois niveaux d'eau blanche plongeant dans un bassin vert jade encadré d'oliviers anciens, avec les macaques de Barbarie résidents se faufilant le long des bords des falaises et un arc-en-ciel scintillant dans les embruns les après-midis clairs. Après le déjeuner dans un restaurant au bord de la rivière, votre guide local vous emmène à travers l'oliveraie sur le sentier sinueux vers les bassins au pied des chutes, où la brume se pose sur votre peau et le son de l'eau qui tombe remplit la gorge.

Le deuxième jour commence par une promenade matinale si le temps le permet, suivie du court trajet jusqu'à Demnate et au pont naturel d'Imi n'Ifri : une arche calcaire de 30 mètres taillée au fil des millénaires par une rivière souterraine, ses murs abritant des dizaines d'espèces d'oiseaux nichant dans les falaises et son intérieur ombragé un espace frais et hors du commun. Marrakech suit en début de soirée et le voyage semble complet.